“航空”和“航天”雖只有一字之差，意思確實天差地別。

　　航空是指人類利用飛行器從事的大氣層內的飛行及有關活動。這些飛行器有輕于空氣的飛行器如氣球、飛艇等和重于空氣的飛行器如飛機、直升機、滑翔機、傘翼機等，它們不會飛離地球。

　　航天又稱“星際航行”，其飛行器稱為外層空間飛行器，如人造衛星、宇宙飛船、航天飛機等。

　　“航天”與“航空”同屬高科技產業，而且又有許多相近、相通、相依的因素，所以中國產業分工史上曾把二者合一，稱為“中華人民共和國航空航天工業部”，現以撤消該部，分別成立了“中國航空工業總公司”和“中國航天工業總公司”。